商業航天領域,烏克蘭危機引發的美俄政治交惡進一步發酵為美國和俄羅斯航天企業間的 “ RD-180 發動機”風波。在此背景下,美國 ULA 公司積極探索可替代 RD-180 的發動機,其選擇包括航空噴氣 - 洛克達因公司的 AR-1 液氧/煤油發動機 (見圖2 )和 BlueOrigin 公司 的 BE-4 液氧/甲烷 發 動機(見圖 3 ), Vulcan 火箭方案的正式發布無疑會極大地推動這一進程;在 2018 年 9 月, BE-4 成功勝出,AR-1 的研制也仍在進行。安塔瑞斯火箭的失利(2014 年 10 月 28 日)迫使 Orbital/ ATK 公司努力尋找 AJ26-62 發動機 (見圖 4 )的替代品,配備 RD-181 發 動 機 的 新 安 塔 瑞 斯 在 2018 年 成 功 首 飛;Falcon 火箭的低成本進一步降低了商業航天的門檻,大范圍推力可調的開式循環 Merlin 液氧/煤油發動機 (見圖 5 )再次成為業界焦點, FalconHeavy 的首飛成功無疑將 Merlin 發動機推向了極致; BE-3 液氫/液氧發動機的飛行驗證成功 (2015 年 5 月 4 日)展示了商業航天對動力系統的巨大推動作用;米諾陶 V 運載火箭的首飛成功 (2013 年 9 月 7 日)進一步表明便于模塊化組合、低成本發射和提供進入空間快速響應能力是固體發動機與生俱來的優點,并且極富吸引力。
航天動力系統的發展直接決定著我國航天運輸體系的構建和進出空間的能力。本文總結了美國、俄羅斯、歐洲、日本、印度等航天大國和相關組織的航天動力系統發展趨勢,深入分析了相關啟示意義;并根據我國航天運輸系統未來發展需求,提出我國的航天動力系統的需求方向;結合我國航天運輸系統體系規劃和具體國情,進一步闡述對我國航天動力系統發展的思考。
本文摘自《宇航總體技術》2019年第1期。作者:陳士強,黃輝,邵業濤,黃兵;單位:北京宇航系統工程研究所。